AJATUSMETSÄ

Ajatusmetsä on psykologin kehittämä visuaalinen työkalu, joka auttaa lapsia ja nuoria tunnistamaan, sanoittamaan ja käsittelemään omia ajatuksiaan. Se pohjautuu kognitiivisen käyttäytymisterapian periaatteisiin, joissa keskeistä on tunnistaa haitallisia ajattelutapoja sekä tutkia yhteyksiä ajattelutapojen, tunteiden ja käyttäytymisen välillä. Ajatusmetsä sisältää tutkimustietoon pohjautuvia lapsilla ja nuorilla esiintyviä ajatussisältöjä.

Lasten ja nuorten on usein vaikeaa tunnistaa saati ilmaista omia ajatuksiaan, ja tässä Ajatusmetsä on korvaamaton apu. Ajatusmetsän konkreettinen, toiminnallinen ja visuaalinen lähestymistapa on samaan aikaan innostava ja kannustava tapa tutkia omaa sisäistä puhetta. Lisäksi Ajatusmetsä normalisoi erilaisten, myös vaikeiden, ajatusten olemassaoloa sekä osoittaa, että ajatukset ovat mielensisäistä tuotosta eivätkä välttämättömiä totuuksia. Omien ajattelutapojen tunnistaminen on ensimmäinen askel kohti tunteiden ja käyttäytymisen ymmärtämistä sekä niihin vaikuttamista. Ajatuksilla on keskeinen rooli psyykkisessä hyvinvoinnissa, sillä ne vaikuttavat muun muassa ahdistuksen ja masennuksen taustalla.

Ajatusmetsää voivat käyttää kaikki lasten ja nuorten mielenterveyden parissa työskentelevät ammattilaiset. Ajatusmetsä on sisältönsä puolesta suunnattu erityisesti peruskouluikäisille. On tärkeää, että lapsella tai nuorella on mahdollisuus käsitellä esiin nousevia asioita asiantuntevan ammattilaisen kanssa, ja siitä syystä tätä työkalua ei ole lähtökohtaisesti tarkoitettu kotikäyttöön. Ajatusmetsä toimii keskustelun tukena, ja sen avulla ammattilainen voi saada syvemmän ymmärryksen lapsen tai nuoren ajattelutavoista ja ohjata tukea oikeaan suuntaan. Ajattelutapojen hahmottumisen jälkeen asioita voi alkaa työstää esimerkiksi Mielenterveystalon omahoito-ohjelmien tai muiden asianmukaisten menetelmien avulla. Ajatusmetsä ei ole diagnostinen väline.

Ajatusmetsä on pilotoitu lasten ja nuorten mielenterveyden parissa työskentelevien ammattilaisten kanssa, ja pilotoinnin pohjalta sitä on kehitetty edelleen käytännön tarpeita vastaavaksi. Pilotoinnista kerätty palaute on ollut tärkeä osa Ajatusmetsän viimeistelyä.